每个地区都有自己纪念逝去亲人的方式，而在非洲马达加斯加，死者和生者的联系则更为密切，每隔一段时间，这里的人们就会把亲人的遗体从墓室中请出，和家人一起跳舞。“翻尸”顾名思义，就是将死者的尸体从墓穴中挖出来， 给尸体翻翻身的意思。这种做法跟中国人“入土为安”的观念有所不同，是马达加斯加人特有的一种表示对逝者缅怀的做法。《环球时报》记者曾亲身经历整个翻尸庆典。

记者参加的翻尸庆典在距离首都约200公里的一个村庄举行，具体的日期是族人事先选好的，我们到达时已接近中午，还没到就远远听到了热闹的音乐。为我们引路的是管辖这个村的地方官，据他介绍，今天要翻尸的墓穴属于村里的大族，要来参加翻尸仪式的人很多，整个活动会从早上持续到傍晚。

据介绍，翻尸节这种仪式主要集中在马达加斯加的中部。翻尸节的举行一般会是在死者入土几年后，这是给尸骸一个足够腐烂的时间，另外出于卫生的需要, 也一定是在旱季。翻尸的墓穴一定是成规模的族人合葬的墓穴，中部高原地区的土质就非常适合建造比较大的墓穴，露在地表的是石砌的坟冢，地下会深挖，格出一个一个空间，甚至可容纳几十具，供几代人“享用”，也正是这样，为每隔几年举行翻尸提供了后备的空间。

进入村里，当地族人拿来了大碗盛着的牛肉对我们表示欢迎，原来翻尸节的前奏之一，就是要宰牛，宰牛除了祭祀外，更重要的是给了参与过节的父老乡亲一个大快朵颐的机会。

吃过肉，人群开始出发了。墓穴就在村子后山的一个半山腰，周围没有别的坟冢，就孤零的一座。聚集在坟冢周围约有六七百人，看大家兴高采烈的样子，如果不是一座坟墓立在眼前，难以相信这些人都是为了与逝者相聚而来。

眼前的这个坟冢露在地表的大概两米高，正面修建的像个门厅，画着颜色鲜艳的图案，据介绍，今天大概有20多具先人的遗骸从坟墓里面取出进行翻尸。

热闹的人群开始安静下来，镇长和村里的家族代表登上了坟冢的顶部，并把一面国旗插在了坟墓的顶上，然后现场的乐队奏起了国歌。

族人代表开始念翻尸的名字，同时将手中的酒洒向墓穴的周围。突然，聚集在坟前的人们大喊一声，原来门已经被开启了，等候已久的各家代表开始进入到墓穴中去认领各自逝者。

在第一具尸体抬出墓穴的时候，人群中爆发出一阵欢呼，紧跟着乐手们又开始奏起欢快的乐曲，据说场面越是热闹越显得对死者的尊重。死者的家人高举着尸体，连唱带跳地来到墓穴不远的草地上，地上有新备的草席。突然，其中的一家人传出了哭声，很快，哭声就蔓延开来，此起彼伏的哭声渲染出悲伤的情绪，刚才欢快的鼓乐变得低沉起来。

就在这样悲喜交加的情绪中，家人们开始把裹在最外面的麻布展开，用预先准备好的白麻布再把尸体仔细地一层层重新包好，有人开始在换过新布的尸体上涂抹一些东西，嘴里还念念有词，一问才知道，涂的是蜂蜜， 原来根据当地风俗，蜂蜜是灵魂乐于享用的美食。最后还要在包好的裹尸布上写上记号，为了以后便于相认。

在马达加斯加人看来，把尸体重新取出, 可以让生者再有一次直接祭拜死者的机会, 以祈求先人的庇佑，也可以让在阴冷黑暗的地下埋了若干年的死者“出来透透气， 晒晒太阳”，让他们在“天国”生活得更好。当地人认为, 死去的祖先们是能量的持有者，他们在冥冥中保护着子孙, 也是后代们躯体与精神力量的源泉。

每逢重大节日或庆祝活动, 都要进行隆重的祭祀和祈福仪式。通过这样的祭祀活动, 族人们会得到来自先祖的“神喻”帮助他们抉择或是渡过难关。

太阳开始西斜的时候，已经有人重新抬起了尸体，喧闹的音乐再次响起，逝者的亲人们这时抬着尸体绕着墓穴周围转了几圈，愉悦和兴奋又写在了他们的脸上。在最后的热闹过后，大家才依依不舍地把先人的遗体送回到了墓穴中。（文章源自中国殡葬协会官网，版权归原作者所有）